Le système unique de mesure du temps en Chine : le calendrier lunaire

Le calendrier grégorien est le plus utilisé aujourd'hui. Il a été créé par le pape Grégoire XIII en 1582. C'est un calendrier solaire, avec 12 mois et 365 jours par an. Une année bissextile a lieu tous les quatre ans pour compenser le décalage d'environ 0,25 jour dû à l'orbite terrestre autour du Soleil. La structure du calendrier grégorien est cohérente avec les saisons et convient parfaitement à l'agriculture et aux usages civils.

À l'inverse, le calendrier lunaire, notamment celui utilisé en Chine, est basé sur les cycles de la lune. Chaque mois commence à la nouvelle lune et dure 29 ou 30 jours, l'année comptant environ 354 jours. Pour synchroniser le calendrier lunaire avec l'année solaire, un mois supplémentaire est ajouté tous les trois ans environ, formant ainsi une année bissextile qui peut compter jusqu'à 13 mois. Ce système est profondément ancré dans la culture chinoise et sert à déterminer les fêtes et événements traditionnels importants, comme le Nouvel An lunaire, qui marque le début du calendrier lunaire.

En Chine, la coexistence de ces deux calendriers témoigne de la richesse du patrimoine culturel du pays et de son adaptation à la modernisation. Si le calendrier grégorien est principalement utilisé à des fins officielles et commerciales, le calendrier lunaire conserve une grande importance dans les cérémonies culturelles et religieuses. Cette dualité permet un mélange unique de tradition et de modernité : de nombreux Chinois célèbrent le Nouvel An grégorien le 1er janvier, tandis que le Nouvel An lunaire est fêté à une date différente chaque année, selon le cycle lunaire. Par conséquent, la compréhension des deux calendriers est essentielle pour appréhender la complexité du système temporel et des pratiques culturelles chinoises.